O supergrupo King Ultramega prepara para outubro de 2026 o lançamento de um disco tributo a Chris Cornell, do Soundgarden, com passagens pelo Audioslave e Temple of the Dog. O grupo divulgou a faixa “Birth Ritual”, que fará parte do trabalho.
A canção foi composta para o terceiro álbum do Soundgarden, Badmotorfinger, mas acabou sendo lançada apenas na trilha sonora do filme Singles, de 1992. Na versão do supergrupo, a música conta com os vocais de Lzzy Hale, do Halestorm, e do baterista e membro original do Soundgarden, Matt Cameron. A faixa já pode ser ouvida e vista no YouTube e no site da superbanda.
A ideia de montar o King Ultramega nasceu durante o confinamento da pandemia de Covid-19. Idealizado por Mark Menghi, líder do Metal Allegiance, o projeto tinha como objetivo reunir amigos para jam sessions de músicas do Soundgarden. No começo, fizeram parte Bill Kelliher, guitarrista do Mastodon, Charlie Benante, baterista do Anthrax, e William DuVall, vocalista do Alice in Chains.
Eles gravaram “Rusty Cage”, que ficou absurdamente fiel à versão original. A iniciativa deu tão certo que recebeu elogios do guitarrista e fundador do Soundgarden, Kim Thayil, e da viúva de Cornell, Vicky Cornell. Com isso, decidiram seguir com o projeto e lançar o disco.
Além dos já citados e dos membros originais do Soundgarden, também farão parte Brann Dailor, do Mastodon, Richie Kotzen, do The Winery Dogs e ex-Mr. Big, Joe Satriani, Alex Skolnick, do Testament, Dave Krusen, ex-Pearl Jam, Joe Hottinger, do Halestorm, Alissa White-Gluz, do Arch Enemy, e Kenny Aronoff.
Além de “Rusty Cage” e “Birth Ritual”, já foram divulgadas as canções “Say Hello 2 Heaven”, “The Day I Tried to Live”, “Be Yourself”, “Preaching the End of the World”, “Dead Wishes” e “Loud Love”.
O nome King Ultramega vem da união dos títulos do álbum de estreia do Soundgarden, Ultramega OK, de 1988, e do último disco da banda, King Animal, de 2012. O objetivo é celebrar o catálogo de Chris Cornell e arrecadar fundos para a instituição de saúde mental MusiCares.
Chris Cornell nasceu em Seattle, no dia 20 de julho de 1964, e faleceu em 18 de maio de 2017, aos 52 anos, na cidade de Detroit, após um show realizado pelo Soundgarden.
O vocalista foi encontrado morto dentro do quarto de hotel por seu segurança. Segundo as investigações, Cornell cometeu suicídio. A família do cantor, por meio de sua viúva, Vicky Cornell, contestou a conclusão, alegando que ele estava sob fortes efeitos colaterais de um medicamento que tomava para controlar a ansiedade. O caso foi levado à Justiça, que declarou que os remédios ingeridos por Cornell estavam em níveis controlados e não poderiam ter induzido o comportamento que teria levado à sua morte.
A causa da morte levantou discussões e acendeu um debate público sobre saúde mental e depressão, o que levou à reversão dos lucros obtidos com a comercialização do tributo para a associação MusiCares.
A MusiCares é uma organização sem fins lucrativos criada em 1989 pela Academia de Gravação dos Estados Unidos, a mesma responsável pelo Grammy, para apoiar profissionais da música em momentos de crise financeira, médica ou pessoal.
Além do Soundgarden, Cornell fez parte do Audioslave, supergrupo formado ao lado dos integrantes do Rage Against the Machine. Ainda nos anos 1990, participou do projeto Temple of the Dog, ao lado dos integrantes do Pearl Jam e de Eddie Vedder. O projeto, que também foi um tributo, desta vez a Andrew Wood, vocalista do Mother Love Bone, que faleceu em decorrência de uma overdose, fez enorme sucesso mesmo com o lançamento de apenas um disco.
O astro do grunge também teve uma carreira solo bastante dissociada do gênero, com influências que chegaram ao pop, e colaborou com vários artistas de sua geração, como Kurt Cobain, de quem era amigo pessoal, e Mark Lanegan, para quem produziu um disco.
