Os californianos do Queens of the Stone Age lançaram em 30 de outubro Perfecth, o nono álbum de estúdio de uma das bandas mais respeitadas no rock e talvez a última relevante da safra da virada do século. O que chamou atenção (minha e de boa parte da crítica) nesse disco foi a suavização sonora, puxada para o lado acústico do quinteto, mas posso dizer que esse é o disco mais preguiçoso de Josh Homme e companhia.
Após três anos do seu último trabalho, o perigoso In Times New Roman, o QOTSA reuniu um punhado de nove canções acumuladas ao longo dos anos, meio que avaliando o que já haviam feito de bom e o que estava por aí solto em algum lugar. Com isso, foram para New Orleans procurar inspiração de outros ares e se afastar um pouco do deserto de Joshua Tree (local que sempre esteve presente no modo como a banda compõe) para trabalhar nas músicas.
Em Perfecth, a banda requentou composições, aproveitou músicas feitas há mais de uma década, repetiu padrões nas poucas faixas pesadas presentes no trabalho e preencheu outras com voz e violão. A melhor canção é a regravação de Sunday, composta para o excepcional projeto com Iggy Pop, o Post Pop Depression (diga-se de passagem, uma das melhores do disco).
Para uma banda liderada por um dos caras mais ativos na cena (já que Homme, além do QOTSA, teve múltiplos projetos e atua como produtor), o fato de recuperar músicas, repetir alguns padrões e sentar no banquinho para tocar violão só poderia ser característica de um cansaço ou de um peso na consciência após topar com algumas pedras no caminho.
O líder do QOTSA garante que isso se deve ao fato de não ter que ser só mais uma banda de stoner ou um cover do Black Sabbath, mas foi o modo encontrado (e não tão perfeito) de falar sobre amor.
Longe de ser perfeito
Nos últimos tempos, Josh Homme vem passando por crises existenciais, muito devido à sua vida de excessos na estrada. Junta-se a isso o fim do relacionamento com sua esposa, Brody Dalle (vocalista do The Distillers), a briga pela guarda dos filhos, desavenças com a imprensa (com direito a chute na câmera de uma fotógrafa) e um problema de saúde. Homme foi diagnosticado com câncer em 2022, fez o tratamento, retirou o tumor e afirmou estar curado.
Seria óbvio que tudo isso resultaria em uma mudança de atitude e de perspectiva de vida, afinal, nem todo mundo é um Lemmy Kilmister ou um Keith Richards. No caso de Homme, afetou também o seu lado sonoro.
Diante disso, em 2025, a banda lançou o EP Alive in the Catacombs, gravado nas Catacumbas de Paris, um disco de releituras e rearranjos minimalistas e teatrais de suas músicas. Sem sombra de dúvidas, é um trabalho bem interessante que mantém o lado perigoso, sombrio e peculiar da banda, característica que o QOTSA tem, mas que deixou um pouco de lado em Perfecth. Emular o que aconteceu nas catacumbas passou longe; o que ficou mesmo foi a certeza de que eles poderiam explorar outros caminhos.
Em uma entrevista recente para a revista Spin, Homme contou que buscar a perfeição ficou entediante e passou a ser vista como uma piada de mau gosto. A abordagem das letras também passou a soar diferente. Todos os contratempos pelos quais ele passou durante os últimos anos foram entregues e expostos com raiva e mágoa em In Times New Roman. Já em Perfecth, ele afirma que o amor e a verdade foram a base para se livrar de certas amarguras da vida, mesmo que isso pudesse vir a causar alguma dor.
Mais Queens, menos Stones
Produzido por Homme e pelo baixista Michael Shuman, Perfecth tem nove faixas em pouco mais de 36 minutos. Muitas foram gravadas em momentos e estúdios diferentes, mas todas acabaram passando por um processo de finalização na cidade de New Orleans.
O álbum começa com It’s Only Love, gravada no famoso Sound City Studios, na Califórnia. A faixa mantém o som externo do estúdio, com barulhos de trem passando ao fundo, cantada de forma intimista por Homme e crescendo com o pano de fundo dos instrumentos de cordas e metais.
Na sequência, o QOTSA mostra o quanto é bom em criar baladas canastronas à la Rolling Stones. Insignificant Other segue uma linha já explorada pela banda em Make It Wit Chu, em que ser mais do mesmo é uma boa pedida. Não é a melhor, mas está certamente entre elas. Homme diz que a música também representa a decisão de aceitar as imperfeições humanas, sem tentar corrigir tudo.
Em Where the Goth Girls At?, a banda faz aquilo que tem de melhor ao misturar peso, quebradas rítmicas, magnitude e estranheza no refrão. A letra é uma volta à adolescência de Josh Homme, na qual ele conta que adorava ver as meninas góticas pelas ruas de Palm Springs e como aquilo passava um ar de rebeldia em um lugar conservador.
A quarta faixa é Mono, uma música que poderia muito bem ser cantada por Iggy Pop e que, se Mark Lanegan estivesse vivo, assumiria com certeza essa parte. Ela é lenta, crua, mas tem uma pegada de art rock em que a guitarra é um mero detalhe. Serviria também como uma boa trilha de filme noir. Foi feita em 2021, ano em que Homme passava por diversos problemas.
Na sequência, From the Cliff, uma música surpreendente para os padrões da banda. É quase inteiramente acústica, tocada por Homme e Shuman (seu fiel escudeiro na empreitada desta fórmula), e que realmente lembra as músicas barrocas dos Beatles. Enxergo um quê de Julia, do Álbum Branco do quarteto de Liverpool.
Como já falei, a melhor música é Sunday, a sexta canção presente em Perfecth. Ela é 90% semelhante à mesma faixa gravada com Iggy em Post Pop Depression, mas aqui conta com um riffzinho metaleiro de guitarra, simples, mas que traz um certo charme. Homme a acha tão boa que chegou a avisar o rei do punk que a usaria em algum momento. Os backing vocals aqui ficam a cargo de Jake Shears, vocalista do Scissor Sisters.
Outra música que achei muito boa foi o primeiro single lançado, Easy Street. Esta é um country rock muito gostoso de ouvir, simples e com o destaque do dueto com Nikki Lane, cantora de country e amiga de Josh Homme. A faixa mostra um novo homem em busca da sua felicidade, seja ela como for. A penúltima do álbum é Phantom Limb, uma melodia que não se costuma ouvir nos trabalhos dos californianos, de tão simples, sem casca e desnuda que ela é. Não passa despercebida exatamente por esses quesitos citados.
Quando escutei pela primeira vez Run Away From the Mob, imaginei de cara que poderia muito bem ser uma música presente em qualquer disco dos Foo Fighters pós-anos 2000. Tive certeza quando ela faz um intervalo na metade e explode em um rock de arena. Só faltou o “Oooo Oooo Oooo Oooo”. E não é que eu estava certo? Composta em 2013, ela tem a bateria tocada por Dave Grohl.
Vale pontuar que o baterista Jon Theodore, que já tocou com o Mars Volta, é muito subutilizado no disco. O QOTSA sempre se cercou de ótimos bateristas e Theodore é certamente um dos melhores, mas aqui ele é só mais um.
O título do texto poderia até soar pejorativo, mas não consegui escapar dele. Josh Homme assumiu de vez a coroa, ao lado de seu súdito Shuman, e moldou Perfecth para soar aos gostos da rainha (ou do rei, neste caso). Seu lado like a stone (duro como uma pedra) ficou para outros tempos. Quem sabe esse disco não seja um processo de terapia para que dias melhores (ou trabalhos) cheguem.
Ficha Técnica
Queens of the Stone Age (Matador Records)
Joshua Homme – vocals, production (all tracks); electric guitar (tracks 1–4, 6, 9), acoustic guitar (1, 5, 7, 9), marimba (1), mixing (4, 6, 8); bass guitar, keyboards, Fun Machine, recording (4); piano, Mellotron (5); Clavinet (6), claps (7)
Michael Shuman – production (all tracks), keyboard bass (1), bass guitar (2, 3, 6, 8, 9), backing vocals (2, 9); vocals, acoustic guitar (5); Mellotron, mixing (8)
Troy Van Leeuwen – electric guitar (1–3, 6, 8, 9), piano (6), EBow guitar (7), handclaps (7), acoustic guitar (8)
Dean Fertita – piano (1, 2, 4, 6, 7–9), Wurlitzer (2), synthesizers (2, 3, 7–9), electric guitar (3), slide guitar (5), handclaps (6, 7); Mellotron, Marxophone (9)
Jon Theodore – drums (1–6, 8), claps (6, 7), backing vocals (6)
Additional contributors
Dale Becker – mastering
Katie Harvey – mastering assistance
Noah McCorkle – mastering assistance
Adam Burt – mastering assistance
Mark Rankin – recording (1–3, 5–7, 9), mixing (1–3, 9), drums and strings recording (4)
Gregg White – recording assistance (1, 3–5), recording (7)
Richard Dodd – cello (1, 3, 4, 6)
Eric Gorfain – violin (1, 3, 4, 6)
Daphne Chen – violin (1, 3, 4, 6)
Leah Katz – viola (1, 3, 4, 6)
Robert Adam Stevenson – recording (2, 7–9), recording assistance (6), piano, mixing (8)
Danielle Ondarza – French horn (3)
Garrett Smith – trombone (3)
Devon Tayor – tuba (3)
Javier Gonzalez – trumpet (3)
Justin Smith – mixing (5), recording assistance (6)
Bridgett Barkan – backing vocals (6)
Amber Martin – backing vocals (6)
Jake Shears – backing vocals (6)
Nikki Lane – backing vocals, claps (7)
Alan Moulder – mixing (7)
Finn Howells – mixing assistance (7)
Dave Grohl – drums (9)
Morning Breath Inc. – art direction, design
Andreas Neumann – photography
